Bootsausflug in Gaeta

Die Küste der Riviera di Ulisse fällt senkrecht in ein Wasser ab, das so klar ist, dass man den felsigen Meeresgrund zehn Meter unter sich verfolgen kann. Diese geologische Dramatik, geformt durch alte tektonische Verschiebungen, macht die Küste von Gaeta an den meisten Stellen zu Fuß unzugänglich – die Klippen ragen zu steil empor, die Höhlen sind zu tief eingeschnitten. Ein Boot wird zum einzigen praktischen Hilfsmittel, um das zu sehen, was die Halbinsel verbirgt. Die standardmäßige einstündige Rundfahrt folgt dem südlichen Vorgebirge vorbei am Santuario della Montagna Spaccata, wo eine Felsspalte den Fels von der Spitze bis zur Wasserlinie teilt. Der Legende nach entstand der Riss bei einem Erdbeben zum Zeitpunkt des Todes Christi, doch Geologen verweisen auf jahrtausendelange Wellenerosion und tektonischen Stress. So oder so, der Anblick vom Meeresspiegel aus – mit dem Blick hinauf in diesen schattigen Abgrund – wirkt eindrucksvoller als jeder Aussichtspunkt an Land. Die Boote fahren so nah heran, dass Passagiere die Kapelle, die in der Spalte eingekeilt ist, fotografieren können, und setzen dann ihre Fahrt in Richtung der Grotta del Turco und der Reihe kleinerer Höhlen fort, die den Fuß des Monte Orlando säumen. Vormittagsabfahrten zwischen 09:30 und 11:00 Uhr profitieren von einem einfallenden Sonnenlicht, das das Innere der Höhlen beleuchtet und das Wasser in einem Farbverlauf von Türkis bis Kobaltblau erstrahlen lässt. Nachmittagstouren fahren bei der Reise nach Westen direkt in die Sonne, was einige fotografische Details überstrahlt, aber wärmere Lufttemperaturen bietet. Das Tyrrhenische Meer bleibt hier die meiste Zeit des Jahres relativ ruhig, obwohl die Wintermonate gelegentlich Dünung mit sich bringen, die den Zugang zu den Höhlen einschränken kann. Die maritime Identität von Gaeta geht auf die Zeit vor den mittelalterlichen Befestigungsanlagen zurück. Römische Flotten ankerten in denselben Gewässern, und der natürliche Hafen hat Fischergemeinschaften seit zweitausend Jahren unterstützt. Moderne Exkursionen folgen dieser Kontinuität und nutzen dieselben Anfahrtswege, die bereits antike Seefahrer kannten. Das Profil der Halbinsel hat sich nicht verändert – nur die Schiffe und die Passagiere, die diesen unveränderlichen Anblick vom Meer aus suchen.